La sensibilité dentaire, aussi appelée hypersensibilité dentinaire, est un problème courant qui affecte des millions de personnes. Cette sensibilité se traduit par une douleur vive et brève ressentie lorsque l’on consomme des aliments ou des boissons chauds ou froids, ou même lorsque l’on respire de l’air froid. Cette gêne peut affecter la qualité de vie, en limitant les plaisirs simples comme déguster un café chaud ou une glace rafraîchissante. Environ 40% de la population mondiale souffre de sensibilité dentaire à un moment donné de sa vie, ce qui souligne l'importance de comprendre les causes et les solutions pour gérer cette sensibilité et améliorer la qualité de vie.
Causes de la sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire est généralement causée par une exposition de la dentine, la couche sous l’émail qui contient des tubules reliant la pulpe dentaire à l’extérieur de la dent. Lorsque l’émail est érodé ou abrasé, ces tubules deviennent exposés, rendant la dent sensible aux stimuli externes. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la sensibilité dentaire, allant de l'érosion de l'émail due à l'acidité des aliments et des boissons, à l'abrasion due au brossage agressif, en passant par la récession gingivale.
Dénudation de la dentine
- Érosion de l’émail: L’acidité des aliments et des boissons peut éroder l’émail, exposant la dentine. Consommer régulièrement des boissons gazeuses, des jus de fruits acides ou des vinaigrettes peut contribuer à ce phénomène. Par exemple, la consommation fréquente de jus d’orange, connu pour son acidité élevée, peut entraîner une érosion de l’émail et une sensibilité dentaire.
- Abrasion due au brossage agressif: Un brossage trop vigoureux ou l’utilisation d’une brosse à dents à poils durs peuvent abraser l’émail et exposer la dentine. Par exemple, un brossage trop énergique et circulaire peut causer une abrasion des gencives et exposer la dentine à la surface de la dent. Une étude publiée dans le Journal of Clinical Periodontology a démontré que le brossage trop agressif peut augmenter le risque de récession gingivale et d’hypersensibilité dentinaire.
- Recul gingival: La récession gingivale est un phénomène qui se produit lorsque les gencives se retirent, exposant la racine de la dent et la dentine. Ce recul peut être causé par une maladie parodontale, un brossage agressif ou des facteurs génétiques. Environ 10% de la population adulte souffre de récession gingivale, ce qui représente un pourcentage important de personnes susceptibles de développer une sensibilité dentaire.
Dents fissurées
Des fissures dans l’émail peuvent également exposer la dentine et causer de la sensibilité. Ces fissures peuvent être causées par un impact, une mastication excessive, le bruxisme (grincement des dents) ou même des changements de température importants. Le bruxisme, par exemple, est un problème courant qui affecte 10 à 15% de la population adulte et peut entraîner des fissures dans l'émail et une sensibilité dentaire.
Récession gingivale
La récession gingivale est un problème qui touche environ 10% de la population adulte. Cette récession, qui se manifeste par un recul des gencives, expose la dentine et rend la dent sensible. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la récession gingivale, notamment la maladie parodontale (infection des gencives), le brossage agressif et des facteurs génétiques. Par exemple, une mauvaise hygiène bucco-dentaire peut favoriser le développement de la maladie parodontale, qui peut entraîner une récession gingivale et une sensibilité dentaire. Environ 47% des adultes de plus de 30 ans souffrent de maladie parodontale, ce qui souligne l'importance d'une hygiène bucco-dentaire irréprochable pour prévenir ce problème.
Autres causes
D’autres causes possibles de sensibilité dentaire incluent les obturations défectueuses, les traitements dentaires récents, les caries dentaires et la prise de certains médicaments. Les obturations mal positionnées ou défectueuses peuvent créer des espaces qui exposent la dentine. De même, les traitements dentaires récents, comme un blanchiment dentaire ou un détartrage, peuvent rendre les dents plus sensibles temporairement. La prise de certains médicaments, comme les antidépresseurs ou les antihistaminiques, peut également causer une sensibilité dentaire.
Solutions et traitements
Pour traiter la sensibilité dentaire, il est important de consulter un dentiste afin d’identifier la cause précise et de recevoir un traitement personnalisé. En fonction de la cause, les traitements peuvent varier. Les traitements peuvent aller de solutions non invasives, comme l'utilisation d'un dentifrice spécifique pour les dents sensibles, à des traitements plus invasifs, comme l'obturation des fissures ou des traitements parodontologiques.
Solutions non invasives
Hygiène bucco-dentaire
- Brosse à dents à poils souples: Un brossage doux avec une brosse à dents à poils souples est essentiel pour prévenir l’abrasion de l’émail. Il est conseillé de choisir une brosse à dents à poils souples et de réaliser des mouvements circulaires doux plutôt que des mouvements de va-et-vient. Il est également important de choisir un dentifrice adapté aux dents sensibles, comme un dentifrice contenant du fluorure et du bicarbonate de sodium.
- Dentifrice spécifique pour dents sensibles: Il existe de nombreux dentifrices spécialement conçus pour les dents sensibles. Ces dentifrices contiennent des ingrédients qui aident à bloquer les tubules dentinaires et à réduire la sensibilité. Par exemple, les dentifrices contenant du nitrate de potassium ou du chlorure de strontium sont efficaces pour atténuer la sensibilité dentaire. Ces dentifrices fonctionnent en bloquant les signaux nerveux qui transmettent la douleur de la dentine à la pulpe dentaire.
- Fil dentaire: L’utilisation du fil dentaire est indispensable pour éliminer les résidus alimentaires et la plaque dentaire qui s’accumulent entre les dents et peuvent contribuer à la sensibilité. Il est recommandé de passer du fil dentaire au moins une fois par jour, en utilisant une technique appropriée et en veillant à ne pas blesser les gencives.
- Bain de bouche: Un bain de bouche antiseptique peut également contribuer à réduire la sensibilité en éliminant les bactéries et en prévenant les infections. Il est conseillé de choisir un bain de bouche spécialement conçu pour les dents sensibles et de l’utiliser conformément aux instructions du fabricant.
Alimentation
- Réduire la consommation d’aliments et de boissons acides: Il est important de limiter la consommation d’aliments et de boissons acides, comme les jus de fruits, les boissons gazeuses et les vinaigrettes. Par exemple, remplacer le jus d’orange par un jus de pomme ou un jus de raisin est une option plus saine pour les dents sensibles. Il est également recommandé de consommer des aliments et des boissons à température ambiante pour éviter les chocs thermiques qui peuvent provoquer des douleurs.
- Consommer des aliments et des boissons à température ambiante: Privilégiez les aliments et les boissons à température ambiante pour éviter les chocs thermiques qui peuvent provoquer des douleurs. Par exemple, boire son café légèrement refroidi ou utiliser une paille pour déguster des boissons froides peut réduire la sensibilité.
- Alternatives pour soulager la sensibilité: Pour soulager la sensibilité temporairement, il est possible d’utiliser une paille pour boire des boissons chaudes ou froides ou de sucer une glace pour créer une sensation de fraîcheur. Cela permet de minimiser le contact direct entre le stimulus et la dent sensible.
Traitements professionnels
Fluorure
Le fluorure est un minéral qui renforce l’émail et réduit la sensibilité dentaire. Il existe différentes formes d’applications du fluorure, notamment les dentifrices, les gels, les vernis et les solutions de rinçage bucco-dentaire. Le dentiste peut également appliquer un vernis fluoré sur les dents pour une protection supplémentaire. Par exemple, un dentifrice enrichi en fluorure, utilisé régulièrement, peut renforcer l’émail et réduire la sensibilité dentaire. Il est conseillé de demander l’avis de son dentiste pour choisir un dentifrice au fluorure adapté à ses besoins.
Dentifrices et bains de bouche spécifiques
Les dentifrices et les bains de bouche spécifiques pour les dents sensibles contiennent des ingrédients actifs, tels que le nitrate de potassium, le chlorure de strontium, ou le bicarbonate de sodium, qui aident à bloquer les tubules dentinaires et à réduire la sensibilité. Le nitrate de potassium, par exemple, agit en bloquant les signaux nerveux qui transmettent la douleur. Il est important de noter que ces produits ne sont pas tous égaux, et certains peuvent être plus efficaces que d’autres en fonction de la cause de la sensibilité. Il est recommandé de demander conseil à son dentiste pour choisir le produit le plus adapté à sa situation.
Dentifrice au fluorure et au bicarbonate de soude
Le bicarbonate de soude est un ingrédient naturel qui peut contribuer à neutraliser l’acidité dans la bouche et à renforcer l’émail. Un dentifrice au fluorure et au bicarbonate de soude peut donc être une option efficace pour les dents sensibles. Il est cependant important de choisir un dentifrice adapté à la sensibilité dentaire et de ne pas l’utiliser trop souvent, car un brossage trop agressif peut abîmer l’émail. Le dentifrice au fluorure et au bicarbonate de soude peut être utilisé comme traitement d'appoint, en complément d'un dentifrice spécifique pour les dents sensibles.
Obturations
Si la sensibilité dentaire est causée par des fissures dans l’émail, le dentiste peut combler ces fissures avec des obturations. Les obturations protègent la dentine et réduisent la sensibilité. Il existe différents types d’obturations, comme les obturations en composite, en amalgame ou en céramique. Le choix de l’obturations dépendra de l’emplacement, de la taille de la fissure et des préférences du patient. Par exemple, les obturations en composite sont esthétiques et peuvent être utilisées pour les dents visibles.
Traitements parodontologiques
Si la sensibilité dentaire est due à une récession gingivale, le dentiste peut réaliser des traitements parodontologiques pour réduire la sensibilité. Ces traitements peuvent inclure un détartrage, un curetage ou une chirurgie. Le détartrage consiste à éliminer la plaque dentaire et le tartre qui s’accumulent sur les dents. Le curetage consiste à éliminer les bactéries et le tartre sous la gencive. La chirurgie, quant à elle, peut être nécessaire pour corriger des problèmes de gencives plus importants. Par exemple, un détartrage et un curetage peuvent être effectués pour traiter une gingivite (inflammation des gencives), tandis qu’une chirurgie peut être nécessaire pour corriger une poche parodontale profonde.
Traitements laser
Les traitements laser peuvent être utilisés pour traiter la sensibilité dentaire en scellant les tubules dentinaires. Ce traitement consiste à appliquer un faisceau laser sur la surface de la dent, ce qui permet de sceller les tubules dentinaires et de réduire la sensibilité. Les traitements laser sont généralement rapides et indolores. Par exemple, un traitement laser peut être utilisé pour sceller les tubules dentinaires exposés à la suite d’un blanchiment dentaire.
Autres traitements
D’autres traitements peuvent être utilisés pour traiter la sensibilité dentaire, comme les bridges, les couronnes ou les facettes. Les bridges et les couronnes sont des restaurations qui recouvrent entièrement la dent et protègent la dentine. Les facettes sont des fines coques en céramique qui sont collées sur la surface de la dent pour améliorer son apparence et sa résistance. Par exemple, une couronne peut être utilisée pour recouvrir une dent qui est endommagée ou qui a subi une grande perte de substance, tandis qu’une facette peut être utilisée pour corriger un défaut esthétique ou une sensibilité dentaire.
Prévention
La meilleure façon de prévenir la sensibilité dentaire est d’adopter de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire et de suivre les conseils de prévention suivants:
Hygiène bucco-dentaire
- Brosse à dents à poils souples et dentifrice au fluorure: Un brossage régulier avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice au fluorure permet de renforcer l’émail et de réduire la sensibilité. Le fluorure aide à renforcer l’émail et à le rendre plus résistant à l’érosion acide.
- Fil dentaire: L’utilisation du fil dentaire au moins une fois par jour permet d’éliminer la plaque dentaire et les résidus alimentaires qui s’accumulent entre les dents et peuvent contribuer à la sensibilité. Le fil dentaire permet également d’atteindre les zones difficiles d’accès avec une brosse à dents.
- Visites régulières chez le dentiste: Des examens et des nettoyages professionnels réguliers chez le dentiste permettent de détecter et de traiter les problèmes de sensibilité dentaire à un stade précoce. Le dentiste peut également recommander des traitements supplémentaires, comme l'application de fluorure ou le traitement parodontal, pour prévenir la sensibilité dentaire.
Alimentation
- Limiter la consommation d’aliments et de boissons acides: Réduire la consommation de boissons gazeuses, de jus de fruits et d’aliments acides permet de protéger l’émail et de prévenir l’érosion. Les aliments acides peuvent dissoudre l'émail et exposer la dentine, rendant les dents plus sensibles.
- Consommer des aliments riches en calcium: Les produits laitiers, les légumes verts à feuilles et les poissons osseux sont d’excellentes sources de calcium, qui contribue à renforcer les dents. Le calcium est un minéral essentiel pour la santé des dents, et une alimentation riche en calcium peut aider à prévenir la sensibilité dentaire.
Habitudes de vie
- Limiter la consommation de tabac et de boissons alcoolisées: Le tabac et l’alcool peuvent endommager l’émail et augmenter la sensibilité dentaire. Le tabac peut également causer une coloration des dents et une mauvaise haleine.
- Prévenir le bruxisme: Le bruxisme, qui se caractérise par le grincement des dents pendant le sommeil, peut provoquer des fissures dans l’émail et augmenter la sensibilité dentaire. Porter une gouttière de nuit ou apprendre à gérer le stress peut aider à prévenir le bruxisme. Le bruxisme est souvent associé à des problèmes de stress ou d'anxiété.
En suivant ces conseils, vous pouvez prévenir la sensibilité dentaire et préserver un sourire sain et éclatant.